O sistema linfático é uma via de apoio à circulação sanguínea e permite que os líquidos dos espaços entre as células e os tecidos possam fluir para o sangue sob a forma de linfa. Os vasos linfáticos são fundamentais ao nosso corpo porque conseguem transportar proteínas e mesmo partículas grandes que não poderiam ser removidas dos espaços teciduais pelos vasos sanguíneos. Por isso, o sistema linfático protege o organismo contra macromoléculas estranhas, vírus, bactérias e outros agentes, além de eliminar células alteradas do próprio corpo e até células do sangue envelhecidas ou danificadas. A linfa, que é o líquido que corre neste sistema, se forma conforme o sangue passa por vasos capilares finíssimos e sua parte líquida se extravasa para o espaço intercelular, sendo recolhida pelos capilares e vasos linfáticos. A linfa percorre este sistema graças às lentas contrações dos pequenos músculos associados. Tanto que mesmo a pulsação das artérias próximas e o movimento das extremidades do corpo ajudam neste fluxo. A linfa é mais abundante no corpo humano do que o próprio sangue. Tem composição muito parecida à dele, porém sem os glóbulos vermelhos e 99% de suas células são de defesa do organismo. Ela é transportada nos vasos linfáticos em sentido unidirecional e filtrada nos gânglios. Após a filtragem, a linfa é lançada de volta ao sangue. Se um vaso linfático sofre uma obstrução, o líquido se acumula na zona afetada, produzindo-se um inchaço denominado edema.
Veja as outras matérias e tire todas as suas dúvidas